Chapter  10

 

          unlike  Penelopī ,  Durgā  was  real.

          But  Jack  really  wanted  to  meet  Penelopī .

          Dīpaka  had  given  him  a  picture  of  her  Avatar.

          She  wore  American Jeans.

          The  beat up  kind,   where  you  could  see  her  knees.

          She  had  a  snug-short  sweater, 

          showing  a  couple  of  inches  of  mid-drift.

          Her  breasts  were  small, 

          unlike  the  other  females  in  Maya  Manas.

          Short  cropped  fluffy  black  hair.

          She  was  wrapped  like  a  smartly  done  birthday  present.

          A  birthday  that  surely  must  come.

          Binā  was  already  in  the  game.

          Cap ,  earphones  and  goggles  on ,

          fetishly  moving  the  mouse  here  and  there.

             --------------------

 Abha      OK  Jack ,   time  to  rock  n  roll.

 J             How  does  my  cap  look  ?

 A            Let  me  see.

               Seems  fine.   Remember ,  I’m  new  to  skull  caps too .

 J            So ,  what’s  our  plan  ?

 A            We  always  enter  the  game  at  the  train  station.

                We  instantiate  in  the  lobby.

                We  can  head  off  into  Katmandu  

                Or  travel  to  another  Hub,

                Our  membership  lets  go  to  all  98  hubs .

                To  go  to  another  Hub

                one  just  gets   on  the  proper  train  here  at  the  station.

               Yazmin  and  I  bought  us  an  apartment.

               So  let’s   go  there  first.

 J            Sounds  good.   Let’s  go

                       ----------------

               the  train  lobby  was  brilliantly  colored.

               lots  of  animated  advertisements.

               marble  was  the  stone  of  choice

               flashing  signs  pointing  to  97   other  trains.

               stuffed  with  people, going  here  and  there.

               the  outside  had  no  sun  but  it  felt  like  noon.

               Virtual Katmandu  was  beautiful

               More   modern  ,   some  high-rises

               many  colorful  store fronts.

                      -----------------------------

 

 Agni              look  Oki ,    a  TV  store,  and  there’s  a  gun shop.

 Oki                and  there,  a  solitary  yurt  saying    Swami ‘ .

                      This  is  far  nicer  then  any game  I’ve  played .

 

                bing !

                           Yazmin

               where  are  you  guys  at    ?   

                             Oki

               walking  to  the  apartment.

                           Yazmin

               I  will  meet  you  there.

                        -------------

 

 O         We  have  an  apartment  on  the  12th   floor,

             It  has  a   nice  view.

 A          This  place  is  so  real ,

             but  something  is  missing.

 O         I  know .  When  you  touch  something ,  you  can’t  feel  it .

A         I  wonder  if  we  can  eat  and  drink.

 O         I  don’t   think  so .

            But  I’ve  read  that  you  can  have  an  orgasm  .

A         Let  me  know  on  that  one.

O         Players  must  have  built  all of  these  buildings.

            And  payed  for permits  and  what not.

 A         I  wonder  if  we  bought our  apartment  from  a  Player ?

 O        I  suspect  so.

            They   said    we   can  sell  the  apartment   when  we’re  done .

            This  a  real  economy  with  real  money

 A         Is  this  our  building  ?

 O        Yes.   Lets  take  the  elevator.

 

                          ---------------------

                              at  apartment

 

  Agni        How  do  you  open  the  door ?

  Oki          After it  learns  your  voice  ,  you  say  ,   Door  open.

                       ----------------------

               The  apartment  was  oval  in  shape ,  no  sharp  corners .

               It  was  like  being  inside  an  egg  shell.

               one  large  room ,  with  one  large  window  and  a  door.

               It  was  completely  bare ,

               except  for  a  small  wood  table  against  the  wall .

               Straw  colors .

              

                   ---------------------------

 A           We  need  a  Monitor.

 Y           I  think  that  we  can  get  one  with  our  smart-phone.

               What  size  ?

 A            80  or  90  inches   please.

                 -------------

                             moments  later

                             a  90  inch   monitor   appears  on  the  wall.

                 -------------

 Agni                So   how  does  this  work  ?

 Monitor           Say  Xbox  on .

 Agni                Xbox  on.

 Oki                 Wow ,   this  is  incredible.

 Xbox              Who  do  you  want  me  to  be  ?

 Oki                 You  can  be  a  person ?

 Xbox              Yes

 Agni                How  about      Scarlett  Johansson . 

 Scarlet           How’s  this  look ?

 Agni               O  yea .

 Oki                 You  are  such  a  pig .

 Scarlet            Isn’t   he  ?

 Agni                Is  that  sarcasm   Scarlet  ?

 Oki                 Thank  you  Scarlet .

                       We  would  like  a  gun .

                       What  do  you  recommend  ?

 Scarlet           The  Ruger  357  seems  to  be  popular .

                       Bullets   are  very  expensive here .

 Agni               OK      buy  one   and  5  bullets .

                     ---------

                        A  Ruger   appears  on  the  table

                        Yazmin  goes  over   and  picks  it  up

                     ---------

 Yazmin         Wow  ,   this  is   cool .

                      Scarlet ,  what  happens  if  you  get  killed ?

 Scarlet         You  are  kicked  out  of  the  game  for  20  hours .

                      and  fined  200  rupees

 Oki               What  happens  if  you kill  someone ?

 Scarlet         You  will  make  enemies .

 Yazmin        Can  we  get  street  cams  on  the  monitor ?

 Scarlet          Of  course ,

                      What   would  you  like  to  see ?

 Yazmin          All  four  direction  at  24th and  H .

                   ----------------------

                       the  monitor  displays  four  screens

                   -------------------

 

 Agni              Which  street  does  Penelopī  live  on  ?

 Yazmin         The  screen  on  the  left,   up  24th .

 Agni              I’d  like  to  find  out  which  quest  she  is  on.

                     Then ,   I’d  like  to  meat  her  there.

 Oki               I’m  a  little  uncomfortable  doing  this.

Yazmin         I’m  not.   we’ll  find  her  for  you.   Then  what ?

Agni             Do  whatever  you  want.   Have  some  fun.

                    How  come  my  Avatar  looks  so  much  better  then  yours.

 Oki             You   got  an  expensive  custom  one.

                    We  got  the  cheap  generic  ones.

 Agni            After  you  girls  follow  Penelopī  around  for awhile,

                    Please  get  some  better  Avatars.

                    Ones  with  good  facial  expressions.

 Oki             OK,   it’s  your  money .

 Scarlet       There’s  someone  approaching  your  door

 Agni            let  them  in

 Scarlet        not  here.    At  your  real   apartment

 Agni            I’m  out  of  here.   See  you  girls  later

                             ------------------------------

                  

                               at   real   apartment

                                    knock   knock

 

 Jack                             Hello     please  come  in

 Nepalese  woman         thank  you

                         My  name  is  Aruna

                         I  work  for  Dick.

 J           Nice  to  meet  you.    Beer  ?

 Ar         white  wine   maybe

             who  is  that  ?

 J          They  are  my  associates.

             Don’t   mind  them.

             They  are  in  a  computer  game.

             Here  is  your  wine,  I  only  have  a  cup

 Ar        A  cup  is  fine.

             I’ve  been  following   Durgā.

             I’m  here  to  give  you  a  report.

 J          great

 Ar       you  know ,   Because  of  this  girl,  

             Dick  has  you  by  the  balls.

  J         yea,   I’ve  worked  with  the  CIA   before.

             I’m  OK   with   them.

 Ar        Well  ,  good  luck  with  that

             Your  girl   hangs  out  at  a  cyber-café  named    And  Or 

              It  smells  of  ganja  and  has  about 20  terminals.

              when  they  are  not  wearing  goggles,

              they  are  talking  about  Ali .

              and  what  she   knows  or   does  not  know .

              It  must  be  the  name  of  the  Main frame

              or   some  person  in  Maya Manas .

 J           Do  you  know  what  quests  they  are  on.

 Ar         nope.

             Good  news  for  you  though.

             She  does  not  seem  to  have  a  boyfriend.

 J          That’s  good. 

 Ar        I  have  seen  her  smoking  ganja,

             and  I’ve  heard  her   use   an  occasion  cuss  word.

             They’re  a  fun  group.

             They  laugh  a  lot.

             I  like  her.

 J          When  is  she   at  the      And  Or.

 Ar        almost  every  morning  and  leaves  in  the  afternoon.

             you  can  run  into  her

             walking   north   on   Janak  Marg  ,  about  8:00  in the  morning              

 J          Do  you  think  I’m  a  pervert ?

 Ar         Yes,  but  my  husband  is  one  also.

              I’m   OK   with  it.

 J           You’ve  been  a  big  help.   thank  you

 Ar          Sure,   contact  Dick  if  you  need  more.

              And  buy  your  ladies  some  better  wine.

              This  stuff  is  crap.

                  --------------------------------------------------------

                                      at  book  shop

 

 Jack      Hey  Dick

 Dick       Hey  Jack.      Just  made  a  pot  of  coffee.

               Help  yourself.

 Jack       Thanks,   Aruna  came  by  and  gave  me  a  report.

                I  appreciate  that.

 Dick        No  problem

                and  I  got  rid  of  Durgā’s  fiancé ,  by  the  way .

 J             You  killed  him  ?

 D            No.    We  forced  him  to  marry  another  woman.

 J             ohh  yea

                So  Dick ,  how’s  the  spy  business ?

 D            Never  a  dull  moment  around  here .           

                Have  you  got  anything  for  me  ?

 J             Yes,   Do  you  know  about  the  98  Hubs ?

 D             Of  course

 J              hum   then  you  know  about  Chamling Lake

 D             I  was  stationed  here  to  monitor    18   hubs.

                 12   in  Tibet ,  this  one  in  Katmandu  and  5  in  India .

 J              So  my  meeting  Sergei  was  no  accident .

 D             No ,   and  a  good  job  making  that  friendship.

                We’ve  never  made  it  into   Evolution  before.

 J             I  wouldn’t  say  that  I’ve  made  into  Evolution.

                I  like  these  people.  

                and  will  not  endanger  them.

 D             No  worry.    We  don’t  care  about  them.

                We  just  want  to  monitor  the  machines  and  their  owners.

 J              The  only  thing  I  can  say  now

                 is  that  they  have  some  very  smart  people  working  there .

 D             Yea ,   That  is  a  problem .

                Take  is  slow.   It’s  best  not  to  push  things.

 J              So  now,  I’m  a  spy  ?

 D             You  were  from  the  start.

                 Remember  the  plane  delay .

                 and  the  cab  driver  that  took   you  to  the  restaurant.

                 Just  at  the  time  when  5   And  Or  club  members  were  having  lunch.

 J              So  it  was  no  accident  that  I  met   Durgā ?

 D             That  was  serendipity.  

                 We  thought  Stephanie   was  a  better  chance .

 J              So  you  want  me  to  spy  on  the  And  Or  club  ?

 D             Yes  sort of .    But   we  don’t  expect  you  to  betray  them . 

 J              You  do  want  me  to  lie  to  them  though.

 D             Yes  ,   but   we  expect  you  will  tell  Durgā  eventually .

                 It’s  important  that  we  talk  about  that  before  you  do.

                 Do  you  have  a  problem  with  any  of  this  ?

 J              Not  in  the  slightest.   This  is  fun.

                 Does  Rebecca  know  ?

 D             No.   She  thinks  you  are  photographing  military  stuff.

 J              How  about  Badal ?

 D             No.    And  he  must  be  keep  in  the  dark.

 J              I  hope  to  meet  Durgā  tomorrow.

                 Do  you  have  any  instructions ?

 D             No.   Enjoy  yourself.

                 We  don’t  care  about  the  And  Or  Club.        

                 We  just  want  information  on  the  machines.

             -----------------------------------------------

 

                                         Janak  Marg

 

                                                  ring

 

 Binā             hello

 Abha            here  comes  Durgā

                     start  walking  now.

 Binā             OK    bye

                      It’s  time  to  start  walking  Jack

 Jack             Let’s  go.   and  please  don’t  look  at  her.

                      Let  her  spot  me

 

 Durgā           Hey  Jack ,  is  that  you  ?

 J                   Yes ,    hello

 D                  How  are  you   doing  ?

 J                   I’m   fine.

                      Durgā,   this  is  my  associate   Binā.

 D                  hello

 B                  hello

 D                  Come  with  me  and  have  a  cup  of  tea.

            ----------------------------------------------

 

                                             cyber-café

 

         Above an old wooden gate

         On  sun  bleached  wood,  in  green  letters

         a hand-painted sign   saying  ‘ And   Or ‘

         with a simple drawing   of a keyboard   was hanging loosely.

         Walking through the door into a dark narrow alleyway,

          after about 20 steps, a door opened on the right,

          and three men came out.

          A blue green light from inside the room outlined their clothing.

          They passed quickly,

          knocked quietly on an unmarked door opposite.

          It opened, and they entered. 

          The cyber café door remained open.  

           A young woman at a desk nearby was writing in a small book.

           Behind her, several rooms were visible. 

           Bundles of wires hung from the walls and ceilings. 

           Some tables had wooden partitions surrounding computer terminals. 

           Chairs were scattered throughout.   

 

 Durgā         you  have  grown  a  goatee

 Jack           I  had  a  beard  but   Binā’s  daughter  talked  me  into  this

 D                and  faded  genes

                    you’ve  changed

 J                 I  have.   i  used  to  be  in  the  army.

                    but  now,    it’s  a  pleasant   life  as  a  book  smuggler .

                    What  kind  of  place  is  this  ?

 D                it’s  an  online   internet  café .

                    About  30  of  us   hang-out  here.

                    We   are  gamers.

                   There  are  98  main-frames  in  the  world

                   Each  working  to become   conscious.

                   We  are  working  to  make  sure,

                   that  they  don’t  go  to  the  dark  side  when  that  happens.

 J            I  know  something  of  this.

               I   was  just  at  Chamling Lake.

               We  brought  back   Buddhist  manuscripts  on  mules.

 D           Really,   how  cool

               I’ve  been  there  many  times.

               I  know  Arias.

 J            Wow,   this  is  crazy.  

               I  saw  the  main frame   and  met  several  people  there.

 D           Yea ,   this  is  crazy.

               Who   did  you  meet ?

 J            I  met   Sergei   and   Zofia .

               Zofia  is   her  avatar  name .

               I  will  see  them  again  next  week.

 D           I  don’t  think  I  know  them.

               But  you  never  know .

              You  should  go  online   and  join   the  game.

              We  could  meet-up  and  I’ll  show  you  around.

 J           I  will.   What  is  you  Avatar  name ?

 D          Penelope    and  my  smart-phone  number  is  55-324

              So  when  you  get  in the  game,  call  me.

 J           Sure

 B          What   are  you  doing  with    these  main-frames ?

              You  know,   to  keep  them  from  the  dark side.   

 D          Let  me  have  Stephanie  explain.

              She’s  an  American  but  will  only  speak  Sanskrit.

              Stephanie !   come  over  here.

              Explain  to  these  two  what  we  are  doing  online .

 S          Hi  guys.

              It  has  to  do  with  memory   integration.

              We  believe  that  yes,   memory  is  located  in  the  brain

              but  also  located  in   the  culture’s   information  matrix.

              It  is  something  like   Jung’s   Collective  Unconscious.

              An  information  fabric   that  spans  our  culture.

              It  is  location less  but  has  boundaries.

              Today  human  memory  and  Computer  memory  have  merged.

 B          What  the  hell  are  you  talking  about ?

 S          Google  ,  Facebook   etc.

 J           Sergei  said  that  Consciousness  may  be  separate  from  the  brain.

              So  that  means       it  is  evaluable  machines  too.

 D          We  are  hoping   for  that  too.

              We  don’t  know  how  they  can  wake-up    without it.

              But  our  work  is  to  make  the  machines  curious.

              Curious  to  the  whole  memory  matrix.

 S           Not    just  to   corporate   memories.

 J           I  thought  rich  people  were  building  these  machines.

 D          It’s  about  50 - 50 .    for  instance ,

              Microsoft  owns  one  in  Redmond,

              And  Paul Allen  owns  one  in  Seattle.

 B          Have  you  girls  been  there  ?

 D          Many  times.   I  like  Seattle.

 J           Have  you two  heard  of  a  group  called  ‘ Evolution ‘

 D          No.   Are  they  involved  with  the  machines ?

 J           Yes,  but  I  don’t  know  much  or  in  what  way.

              I  will  see  them  next  week.

              Should  I  ask  them  something ?

 D          We  should  think  on  this.

              Let’s  get  together  before  you  leave.

 J.          Yes,   in  2  days  is  perfect.

 D           Good,   meet  you  here  in  2  days.

          -------------------------------------------

                                back  on  Janak  Marg

 

 Jack         Oh   yea

 Binā          looks  like  you  scored  boss.        

 

       -------------------------------------------------------------

 

They  think   we  are  hackers    who  get  together  and  party .

 

  ---------------------------------------------------

  Zofia        Have  you  meditated  ?

 Jack          A  few  times.   It  was  always  too  feminine  for  me.

                   Surrender ,  submit  ,  gratitude

                   A   masculine  approach   would  be  more  interesting   to  me.

                   Conquer ,  win  ,   rule

                   stuff  like  that .

 Zofia          Check  out  the  Rig Veda .  

                ----------------------------------------

                       Gamers  know this.       ( looking for a word to call a computer gamer)

                 -----------------------------